Le pirate de l’espace est de retour. Mais personne ne s’attendait à ce que la renaissance soit aussi inégale.
En quelques mois, Space Adventure Cobra a reçu deux coups de projecteur simultanés : l’annonce officielle d’une nouvelle série animée lors du Festival d’Annecy 2025, portée par la société française Mangouste Anim qui a acquis les droits mondiaux d’adaptation du manga de Buichi Terasawa, et la sortie le 26 août 2025 du jeu vidéo Space Adventure Cobra : The Awakening, développé par Magic Pockets et édité par Microids, disponible sur PC, PlayStation 4 et 5, Xbox et Nintendo Switch. Deux projets, deux ambitions, deux réceptions très différentes. Le moment est venu de faire le point honnêtement.
Mangouste Anim : l’annonce qui a tout enflammé
C’est une société française spécialisée dans la production, la distribution et l’édition musicale qui s’est lancé le défi de faire honneur à l’œuvre de Buichi Terasawa, disparu en 2023. Le nom de Mangouste Anim n’est pas inconnu dans l’écosystème anime français : le studio a notamment assuré la distribution de Grendizer U en France, signal d’une appétence réelle pour les revivals de classiques japonais à destination d’un public international.
Des initiés du festival d’Annecy ont décrit des concepts artistiques qui mêlent le rétrofuturisme de Space Cobra à l’élégance cinétique de l’animation hybride franco-japonaise, laissant entrevoir un style qui pourrait rivaliser avec Arcane en termes d’audace et Cowboy Bebop en termes d’attitude. C’est évidemment une promesse ambitieuse — peut-être trop, pour un studio encore peu exposé à ce niveau de production. Mais l’intention est claire, et elle mérite d’être saluée : si plusieurs tentatives ont été faites pour ressusciter Cobra — des OAV de 2008-2009 à la tentative live d’Alexandre Aja finalement avortée — aucune n’a encore réussi à capturer pleinement la grandeur de la franchise à l’échelle mondiale.
Ce que Mangouste Anim a compris, et que d’autres ont raté avant elle, c’est que Cobra n’est pas seulement une licence japonaise exportée en France. C’est une œuvre fondamentalement interculturelle, dont le héros est modelé sur Belmondo, dont l’esthétique doit autant à Barbarella qu’au manga Shōnen. Qu’une production française prenne les rênes de l’adaptation semble, en quelque sorte, boucler la boucle. Les détails sur le format, la date de diffusion et les plateformes cibles restent à ce jour confidentiels — mais la machine est lancée.
The Awakening : le jeu qui divise
Le jeu vidéo, lui, a déjà rendu son verdict. Space Adventure Cobra : The Awakening prend la forme d’un action-aventure en 2,5D qui tient plus du Run & Gun des années 1990 que du Metroidvania, les passages non-linéaires étant rares par rapport aux séquences de tir et de plateformes en ligne droite. Pour les fans de l’univers, quelques belles choses : l’ambiance est respectée, les musiques sont tirées de l’anime original, des extraits de la série s’intercalent entre les phases de gameplay, et le Psychogun bénéficie d’un tir guidé qui stoppe le temps — une mécanique ingénieuse. Le jeu couvre les 12 premiers épisodes de la série animée, avec au programme les sœurs Royal et l’incontournable Homme de Verre.
Mais la réception critique est sans équivoque sur les limites. Graphismes à peine dignes d’un jeu mobile, animations honteuses, gameplay approximatif, mise en scène inexistante — rien ne peut sauver le jeu de sa médiocrité, si ce n’est quelques bonnes idées liées au Psychogun. Le pro du jeu d’action/plateformes le trouvera quelconque en 2025, tandis que le fan hardcore de Cobra regrettera le manque général d’ambition pour raconter l’histoire qu’il aime tant. Sur Steam, le jeu affiche tout de même 76% d’évaluations positives sur 103 avis, ce qui suggère qu’une base de fans indulgents et nostalgiques trouve son compte dans cette proposition modeste — mais pas de quoi espérer une révélation.
Liens de référence : Test complet sur Jeuxvideo.com — Avis agrégés sur Metacritic — Annonce Mangouste Anim sur Animeland
En chiffres12 juin 2025 — annonce de la nouvelle série animée au Festival d’Annecy
26 août 2025 — sortie de Space Adventure Cobra : The Awakening
39,99 € — prix de lancement du jeu sur consoles
76 % — taux d’évaluations positives sur Steam
12 — nombre d’épisodes de l’anime couverts par le jeu
50 millions — exemplaires du manga vendus au Japon depuis 1978
2023 — année du décès de Buichi Terasawa, créateur de Cobra
Mangouste Anim n’a pas seulement annoncé une série. Elle a ravivé un héritage que personne d’autre n’avait encore réussi à porter à l’échelle mondiale.
Ce que les fans et collectionneurs doivent surveiller
Un revival anime réussi change tout sur le marché secondaire. C’est mécanique, documenté, et Cobra ne fera pas exception si Mangouste Anim tient ses promesses. Les figurines vintage Banpresto et les répliques Psychogun qui circulent aujourd’hui à des prix encore accessibles pourraient connaître une trajectoire comparable à ce qu’ont vécu les objets liés à Goldorak ou Saint Seiya lors de leurs propres résurrections médiatiques.
Le vrai signal à surveiller, c’est la direction artistique que choisira Mangouste Anim. Si la série propose un style visuel fort et identifiable — et les rumeurs d’Annecy pointent vers quelque chose de genuinement ambitieux — une nouvelle vague de produits dérivés premium émergera inévitablement. Storm Collectibles, qui a déjà lancé une ligne Cobra en 2025, sera bien positionné pour accompagner ce mouvement. Les collectionneurs qui constituent leurs collections maintenant, avant le lancement de la série, joueront avec une longueur d’avance sur la hausse de valeur qui suivra.
Le jeu vidéo, en revanche, ne laissera probablement pas de traces durables sur le marché de l’occasion. Son tirage physique restera suffisamment modeste pour ne jamais atteindre le statut de rareté, et sa réception critique ne génère pas la hype qui transforme un jeu en objet de collection.
Ce que Cobra dit de nous
Il y a quelque chose de profondément cohérent dans le fait que ce soit la France — et non le Japon — qui relance Cobra à l’échelle internationale. Cette série a toujours appartenu autant à l’imaginaire français qu’à l’animation japonaise. Elle a été découverte ici, défendue ici, collectionnée ici avec une intensité que peu d’autres marchés ont reproduite.
Cobra revient en 2025 parce que ceux qui l’ont regardé enfants refusent de le laisser disparaître. Ce n’est pas de la nostalgie passive. C’est une revendication culturelle. Et si Mangouste Anim réussit là où tous les autres ont échoué, on dira que c’était inévitable.
Le Psychogun, lui, a toujours su viser juste.
